Hast du dich schon einmal gefragt, wie viele griechische Inseln es eigentlich gibt? Rund 6.000 sind es insgesamt, bewohnt sind davon allerdings nur 227. Bei der Frage, welche griechische Insel die richtige für den nächsten Urlaub ist, lohnt sich ein Blick über die üblichen, weiß getünchten Kulissen der Kykladen hinaus. Denn wer authentische Erfahrungen, spektakuläre Landschaften und ein wohltuendes Gefühl von Weite mit stilvollem Luxus verbinden möchte, findet auf zwei Inseln besonders viel davon: Kreta und Zakynthos.
Wir von Secret Escapes haben dir einen Insider-Guide zusammengestellt, in dem du mehr über diese beiden griechischen Inselklassiker erfährst.
Kreta: Der stille Star des verborgenen Luxus
Kreta ist weniger eine Insel als eine Welt für sich. Die einstige Wiege der minoischen Zivilisation beeindruckt mit Kalksteinbergen, endlosen Olivenhainen und einer Esskultur, die lokale Zutaten gebührend in Szene setzt.
Was gibt es auf Kreta zu sehen?
Wer Kreta entdecken möchte, lässt die klassischen Ferienorte am besten hinter sich und richtet den Blick auf die elegante Nordostküste und die historischen Viertel im Westen:
- Mirabello-Bucht & Küste von Elounda: Elounda ist seit jeher ein beliebter Rückzugsort von Königen und Königinnen und gilt nach wie vor als Inbegriff des entspannten kretischen Luxus.
- Spinalonga: Miete in Plaka einen privaten Holzsegler und erkunde die geheimnisvolle venezianische Festungsinsel in deinem eigenen Tempo – am besten, bevor die ersten Tagesausflügler eintreffen.
- Venezianisches Viertel von Chania: Ein romantisches Viertel aus Herrenhäusern des 16. Jahrhunderts, kleinen Parfümerien und Restaurants in sonnenverwöhnten Innenhöfen.
Was kann man auf Kreta unternehmen?
Wer sich fragt, was es auf Kreta jenseits des entspannten Tages am privaten Pool zu erleben gibt, entdeckt eine Insel mit erstaunlicher Vielfalt:
- Private Führung durch Knossos nach den regulären Öffnungszeiten: Vermeide die Mittagshitze und Besuchermassen und erkunde das Labyrinth des Minotaurus bei einer exklusiven privaten Tour, wenn die Abendluft langsam kühler wird.
- Farm-to-Table-Küche in den Weißen Bergen: Auf in die Ausläufer der Berge, wo kleine Olivenölproduzenten, Thymianhonig aus den Bergen und langsam über offenem Holzfeuer gegartes Antikristo-Lamm warten.
- Mit dem Helikopter über die Lagune von Balos: Balos ist nicht ohne Grund berühmt, doch die staubige Anfahrt ist alles andere als glamourös. Fliege stattdessen stilecht mit einem privaten Helikopter zum morgendlichen Baden und anschließend direkt weiter zum Mittagessen auf einem Weingut.
Wo übernachtet man auf Kreta?
Die Frage nach der passenden Unterkunft hängt ganz vom persönlichen Reisestil ab: die Auswahl reicht von ultramodernen Wellness-Retreats an der Steilküste bis zu Aufenthalten in prachtvollen historischen Anwesen.
- Nana Princess (Hersonissos): Das beeindruckende Fünf-Sterne-Strandhotel entwickelt sich mit seinem ultramodernen Design, dem geschützten Privatstrand und erstklassigem Service zu einer der elegantesten Adressen Kretas.
- Acro Suites (Agia Pelagia): Ein Adults-only-Retreat mit Höhlensuiten hoch über der Ägäis – ideal für alle, die markante Architektur und vollkommene Ruhe suchen.
Kreta auf einen Blick
- Ideal für: Genießer, Geschichtsinteressierte, Landschaftsliebhaber und alle, die Weite und Ruhe suchen.
- Geheimtipp: Fahre ins Hinterland bei Rethymno und entdecke Kapsaliana, ein restauriertes Ölmühlendorf aus dem 18. Jahrhundert, das heute als außergewöhnliches Boutique-Retreat ein zweites Leben führt.
Zakynthos: Die Smaragdinsel im Ionischen Meer
Dramatisch erhebt sich Zakynthos aus dem leuchtend blauen Ionischen Meer. Steile Kalksteinfelsen, nach Pinien duftende Hügel und Meereshöhlen, die von innen zu leuchten scheinen, machen die Insel zu einem besonderen Stück Griechenland.
Warum wird Zakynthos auch Zante genannt?
Auf Zakynthos wirst du immer wieder hören, wie Einheimische und Stammgäste von „Zante“ sprechen. Doch warum heißt Zakynthos eigentlich Zante? Der Name geht auf die Venezianer zurück, die die Insel vom 14. bis ins späte 18. Jahrhundert beherrschten. Begeistert von der üppigen Landschaft und dem aristokratischen Charme tauften die italienischen Herrscher die Insel „Fiore di Levante“ – Blume des Ostens – und machten aus Zakynthos das italienisch klingende „Zante“. Bis heute werden beide Namen verwendet und erinnern an das venezianische Erbe der Insel.
Was kann man auf Zakynthos unternehmen?
Abseits der klassischen Postkartenmotive rund um den Navagio-Strand warten zahlreiche besondere Erlebnisse:
- Private RIB-Bootstour zu den Keri-Höhlen: Mit einem eleganten Boot samt Crew geht es zu den natürlichen Felsbögen und smaragdgrünen Meereshöhlen an der Südspitze der Insel.
- Dinner auf den Klippen von Kampi: Hoch über der zerklüfteten Westküste eröffnet dir Kampi einen Logenplatz für einen der schönsten Sonnenuntergänge im Ionischen Meer – am schönsten begleitet von frischem Fisch und kühlem, lokalem Wein.
- Handwerk in den Bergdörfern: Fahre hinauf nach Volimes und entdecke handgewebte Textilien, Bio-Olivenöle und lokale Keramik direkt aus den Werkstätten einheimischer Familien.
Wo findet man abgelegene Privatstrände auf Zakynthos?
Während sich an den großen Buchten die Urlauber tummeln, kann das Wissen um die versteckten Strände Zakynthos’ den Aufenthalt völlig verändern:
- Plakaki Bay: In der Nähe des Dorfes Agalas versteckt sich Plakaki am Ende eines in den Fels gehauenen Pfades. Statt Sand erwartet dich hier eine glatte, flache weiße Felsplatte, die direkt in unglaublich klares Wasser abfällt.
- Porto Stenitis: Eine ruhige, fjordähnliche Bucht an der zerklüfteten Westküste. Am besten erreichst du sie mit einem privaten Boot – und kannst dort nahezu ungestört schnorcheln.
- Die geheime Bucht bei Xigia: Lass den bekannten Schwefelstrand hinter dir und gehe rund 500 Meter weiter nach Norden. Zwischen steilen Felsen liegt eine kleine, weniger bekannte Kieselbucht, die von mineralhaltigem Wasser gespeist wird.
Wo übernachtet man auf Zakynthos?
Wer auf Zakynthos nach einer Unterkunft sucht, lässt die kommerziellen Ferienzentren am besten links liegen und entscheidet sich für eines der exklusiven Refugien an der Küste:
- Porto Zante Villas & Spa: Eine der ersten Adressen für Luxus auf den griechischen Inseln – mit privaten Villen direkt am Strand, eigenen gepflegten Gärten, privaten Pools und individuellem Butler-Service.
- Lesante Cape Resort & Villas: Ein stilvolles Luxusrefugium auf der Halbinsel Akrotiri, das sich architektonisch an einem traditionellen venezianischen Anwesen orientiert.
Zakynthos auf einen Blick
- Ideal für: Strandliebhaber, Yachting-Fans, Paare und alle, die spektakuläre Küstenlandschaften lieben.
- Geheimtipp: Entdecke die Halbinsel Korakonisi an der Westküste und bade in wilden Meereshöhlen, in die du über glatte Kalksteinplattformen gelangst.
Der ultimative Vergleich: Welche griechische Insel hat die schönsten Strände?
| Strand-Eigenschaft | Kreta | Zakynthos |
| Sand & Küstenlinie | Rosa Korallensand auf Elafonisi, weitläufige goldene Dünen und ruhige Kieselbuchten | Schneeweiße Sandstrände und dramatische Kalksteinkiesel |
| Farbe des Wassers | Leuchtendes Türkis und tiefes Marineblau des Libyschen Meeres | Intensives Blau und kristallklares Smaragdgrün |
| Erreichbarkeit | Unzählige Strände, die bequem mit dem Auto oder privaten Transfers erreichbar sind | Die schönsten versteckten Buchten lassen sich am besten mit einer privaten Yacht entdecken |
| Atmosphäre | Wild, weitläufig und eingerahmt von zerklüfteten Berglandschaften | Dramatische Buchten an Steilklippen, intime Meeresfjorde und geschützte Meeresgebiete |
Wenn du von dramatischer Küstenkulisse träumst, von senkrechten hellen Klippen, die in unglaublich blaues Wasser abfallen, hat Zakynthos die Nase vorn. Wer dagegen weitläufige Küstenabschnitte mit rosafarbenem Sand, Palmen und ausreichend Platz für das eigene kleine Stückchen Strand bevorzugt, findet auf Kreta seinen Himmel auf Erden.
Häufig gestellte Fragen
Ist Kreta oder Zakynthos besser für eine luxuriöse Hochzeitsreise?
Beide Inseln können luxuriöse Flitterwochen – allerdings mit ganz unterschiedlicher Atmosphäre:
- Kreta ist die richtige Wahl für einen vielseitigen Urlaub mit Fine Dining, Weintouren, antiker Geschichte und großzügigen Villen mit privaten Pools.
- Zakynthos ist der richtige Ort für eine klassische Auszeit am Meer mit privaten Yachttouren, Sonnenuntergängen über den Klippen und ruhigen Tagen beim Baden in versteckten Buchten.
Wann ist die beste Zeit für einen luxuriösen Griechenlandurlaub?
Die beste Reisezeit für einen luxuriösen Urlaub in Griechenland sind die Monate außerhalb der Hochsaison: Mai bis Juni sowie September bis Oktober. Dann ist es angenehm warm, das Meer lädt zum Baden ein und die sommerlichen Menschenmassen haben sich bereits verzogen. So lassen sich erstklassige Hotels und das Inselleben ganz entspannt genießen.
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