Ein Urlaub in der Karibik steht bei vielen ganz oben auf der Bucketliste. Im Kopf das Bild der einsamen Insel umgeben von türkisfarbenem Wasser und der obligatorischen Hängematte zwischen Palmen. Ein Traum, der keiner bleiben muss. Die Cayman Islands lassen ihn mit gleich drei filmkulissenreifen Inseln Wirklichkeit werden: Grand Cayman, Cayman Brac und Little Cayman. In diesem Guide geben wir dir einen Überblick zu den Highlights der Inseln, die eine ‘VayCay’ so unvergesslich machen.
Grand Cayman: Kosmopolitische Vibes und entspannter Luxus
Mit endlosen weißen Sandstränden, gehobenen Fine-Dining-Restaurants und einer lebhaften Kunst- und Kulturszene ist Grand Cayman ein Paradies für Urlauber, die auf entspannten Luxus in luxuriösen Resorts setzen und kosmopolitische Vibes lieben. Aufgrund ihrer Vielseitigkeit ist die größte der drei Schwesterinseln der ideale Ort für jede Art von Urlaub – sei es ein Familienurlaub mit Kindern, ein erlebnisreicher Paarurlaub oder ein spannender Solo-Trip.
Traumstrände und Wassersport
Du bist auf der Suche nach einem Mix Entspannung und Aktivurlaub? Steuere den Seven Mile Beach an der Westküste von Grand Cayman an. Der Strand belegt regelmäßig Spitzenplätze unter den traumhaftesten Küstenstreifen der Karibik und bietet dir einfachen Zugang zu Wassersportmöglichkeiten wie Stand-up-Paddling, Kajak- oder Jetskifahren, Schnorcheln oder Tauchen. Tauchen ist hier das Stichwort: Grand Cayman gehört zu den herausragendsten Tauchrevieren in der Karibik, und das spektakuläre Wrack des ausrangierten Kriegsschiffs USS Kittiwake, das 2011 vor dem Seven Mile Beach versenkt wurde, gilt als absolutes Highlight für Tauchfans aus der ganzen Welt. Wer es indes etwas beschaulicher und ruhiger mag, findet im Norden der Insel den perfekten Rückzugsort am Rum Point & Starfish Point. In flachen Gewässern kannst du hier faszinierende wilde Seesterne in ihrem natürlichen Habitat beobachten.
Kunst und Kultur auf Grand Cayman
Du möchtest mehr über die Geschichte und Kultur der Insel erfahren? Entdecke das älteste Bauwerk aus Stein der Insel, Pedro St. James Castle, das als historische Wiege der Demokratie der Cayman Islands gilt. Das im Jahr 1780 vom wohlhabenden Engländer William Eden errichtete Anwesen erfüllte im Laufe der Zeit unterschiedlichste Funktionen – von der Baumwollplantage über das Gerichtsgebäude und Gefängnis bis hin zum Tagungsort der Regierung. Trotz verheerender Wirbelstürme, Brände, Vandalismus sowie düsterer Legenden über Flüche und Geister erstrahlt es heute nach einer sorgfältigen Restaurierung als faszinierendes, lebendiges Denkmal der kolonialen Geschichte der Inseln. Ein weiterer wichtiger Begegnungs- und Ausstellungsort ist die Nationalgalerie auf Grand Cayman. Zu der permanenten Ausstellung zählen unter anderem Werke des Kaimanischen Modernismus, Realismus und Zeitgenössischer Kunst.
Kulinarische Hauptstadt der Karibik
Als Foodie bist du auf Grand Cayman gut aufgehoben: Die Insel ist seit Langem für ihre exzellente Küche bekannt und gilt gemeinsam mit ihren Schwesterinseln als kulinarische Hauptstadt der Karibik. Frischer Fisch, eine riesige Auswahl an Früchten und Gemüse und preisgekrönte Weinkarten bilden die Grundpfeiler des hochwertigen kulinarischen Angebots, das du sowohl traditionell in Strandbuden als auch in Fünf-Sterne-Restaurants genießen kannst. Beliebte Gerichte sind zum Beispiel die marinierte Meeresschnecke (englisch: Conch), die von November bis April Saison hat, und Rind nach Kaiman-Art, das unter anderem an Weihnachten serviert wird.
Einzigartige Tier- und Naturerlebnisse
Neben Einblicken in die kulturellen und künstlerischen Traditionen bietet die größte Insel der Cayman Islands einzigartige Tier- und Naturerlebnisse: In der paradiesischen Gartenanlage Queen Elizabeth II Botanic Park triffst du auf seltene Blaue Leguane. Ihre intensiven Nuancen aus Kobalt und Saphir stehen im Kontrast zu einer Naturkulisse aus einheimischen Blüten, die mit ihren prachtvollen Tönen ein unvergessliches Farbenspiel kreieren. Ein weiteres magisches Erlebnis erwartet dich in der Bio Bay, der Biolumineszenz-Bucht, wo leuchtende Mikroorganismen das Meer nachts zum Funkeln bringen. Das faszinierende Schauspiel wird am besten erfahrbar während einer der bei Touristen beliebten nächtlichen Kanutouren.
Eine im wahrsten Sinne ausgezeichnete Erfahrung ist ein Besuch der Crystal Caves an der Nordseite der Insel. Die tropischen Tropfsteinhöhlen wurden bei den Tripadvisor Travelers‘ Choice Awards 2024 zur fünftbesten Attraktion der Welt gekrönt. Und von den Höhlen ist der Weg zur Hölle dann nicht mehr weit: Im West Bay Distrikt erwartet dich Hell, eine bizarre Landschaft aus schwarzen, spitzen Kalksteinformationen– inklusive eigener Postfiliale, von der aus du Postkarten „aus der Hölle“ verschicken kannst.
Cayman Brac: Natur und Outdoor-Abenteuer
Cayman Brac verströmt im Vergleich zu Grand Cayman eine ruhigere, naturorientiertere Atmosphäre. Die Schwesterinsel von Grand Cayman ist vor allem bekannt für ihre dramatischen Landschaften, erstklassigen Tauchspots und Outdoor-Abenteuer.
Wichtigste Landmarke: El Bluff
Im Vergleich zu ihren Schwesterinseln überzeugt Cayman Brac mit einer beeindruckend vielseitigen Topographie. Das wohl markanteste Merkmal der Insel ist El Bluff – eine riesige Kalksteinklippe, die 42 Meter über dem Meer aufragt, und ein Paradies für Wander- und Kletterbegeisterte ist. Spektakuläre Blicke über das endlose Meer und einen Einblick in das Leben heimischer Seevögel bietet dir hier der malerische Lighthouse Footpath zum historischen Leuchtturm aus den 1930er Jahren.
Höhlen auf Cayman Brac
Das erodierte Kalksteininnere der Klippen auf Cayman Brac ist von tiefen Höhlen durchzogen, die einst den Bewohnern der Insel Zuflucht vor stürmischem Wetter boten.
An der Nordostküste etwa erstreckt sich Peter’s Cave – ein faszinierender Aussichtspunkt unweit von El Bluff, der ein atemberaubendes Panorama über die Klippe eröffnet. Erhaben überragt die Grotte die Ortschaft Spot Bay, die sich wie eine malerische Miniaturlandschaft etwa 40 Meter in der Tiefe abzeichnet.
Falls du keine Angst vor Fledermäusen hast, ist die Bat Cave ein absoluter Pflichtstopp: Von lichtdurchfluteten Zugängen erhellt, laden vielseitige Hohlräume zum Entdecken und Beobachten der nachtaktiven Tiere im Ruhemodus ein. Am östlichen Ende derselben Küstenstraße befindet sich die Great Cave, die mit spektakulären Steinfassaden aus Jahrtausende alten Stalagmiten und Stalaktiten beeindruckt.
Natur und Kultur
Ein weiteres Highlight auf Cayman Brac ist The Parret Preserve, ein Schutzgebiet für den Brac-Papageien, das eine beeindruckende Vielfalt an einheimischer Flora und Avifauna aufweist: Auf dem 280 Hektar großen Areal leben neben dem vorm Aussterben bedrohten, leuchtend grünen Cayman-Brac-Papageien andere einheimische Vogelarten wie Drosseln, Meisen und Tauben.
Cayman Brac ist außerdem Heimat des ältesten Museums der Inseln, dem Cayman Brac Museum. Die Ausstellungen geben Einblick in die Geschichte des Schildkrötenfangs, des Schiffbaus und der Medizin – alles, was das Leben der Einheimischen berührt hat. Während viele Artefakte aus der jüngeren Geschichte stammen, sind einige bereits über 1.000 Jahre alt.
Taucherparadies Cayman Brac
Genau wie Grand Cayman bietet Cayman Brac hervorragende Orte für Taucher: Dazu etwa gehört die vor der Küste versenkte russische Fregatte MV Captain Keith Tibbetts, die heute als artenreicher Lebensraum für farbenprächtige Schwämme und vielfältige Meeresbewohner dient. Zudem gibt es viele ‚Wände‘, entlang derer man tauchen kann – Stellen, an denen der Meeresboden vertikal in die Tiefe abfällt.
Little Cayman: Klein, aber oho
Mit einer Größe von nur zehn Meilen in der Länge und einer Meile Breite bietet Little Cayman ein Höchstmaß an ungestörter Ruhe: Es erwarten dich unberührte Traumstrände mit feinstem Sand, an denen einzig das sanfte Rascheln der Palmenwedel die Stille durchbricht. Relaxe und schnorchle am Point of Sand am östlichen Zipfel der Insel oder mach dich mit dem Kayak auf zur Owen Island, ein Mini-Eiland vor der Südküste von Little Cayman.
Ebenso wie ihre großen Schwestern ist die Insel berühmt für exzellente Tauchspots. Die ‘Bloody Bay Wall’ etwa wird allgemein als einer der besten Tauchplätze der Welt angesehen: Der senkrechte Unterwasserabhang stürzt über 1.800 Meter in den Meeresabgrund und ist bedeckt mit bunten Schwämmen, Weichkorallen und Lebensraum für Meeresschildkröten, Stachelrochen und Zackenbarsche.
Little Cayman ist auch an Land Lebensraum für spektakuläre, teilweise vom Aussterben bedrohte Tiere: Besuche Booby Pond Nature Reserve, ein geschütztes Feuchtgebiet, das die größte Brutkolonie der Rotfuß-Tölpel auf der westlichen Hemisphäre beherbergt, und nutze die Gelegenheit, einheimische Felsenleguane zu beobachten, die frei über die Insel streifen.
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Dieser Beitrag ist in Zusammenarbeit mit Cayman Islands Department of Tourism entstanden.
